Qu'est-ce que toxine cholérique ?

La toxine cholérique, également connue sous le nom de toxine du choléra, est une toxine produite par la bactérie Vibrio cholerae. Cette bactérie est responsable de l'infection intestinale grave appelée choléra.

La toxine cholérique est un facteur clé dans la pathogenèse du choléra. Elle est produite par la bactérie Vibrio cholerae lorsqu'elle colonise les intestins de l'hôte humain. La toxine cholérique se compose de deux sous-unités principales : la sous-unité A et la sous-unité B.

La sous-unité B est responsable de la fixation de la toxine aux récepteurs spécifiques présents sur les cellules épithéliales de l'intestin. Cela permet à la sous-unité A de pénétrer dans les cellules, où elle exerce son action toxique.

La sous-unité A de la toxine cholérique agit en activant une enzyme appelée adénylate cyclase, qui est responsable de la production d'AMP cyclique (AMPc) à partir d'ATP. L'augmentation du taux d'AMPc dans les cellules intestinales entraîne une augmentation de la sécrétion d'eau et de sel dans l'intestin. Cela se traduit par des diarrhées profuses caractéristiques du choléra.

La toxine cholérique provoque également une augmentation de la perméabilité des cellules intestinales, permettant à d'autres électrolytes et molécules de passer à travers les parois intestinales. Cela contribue à une perte massive d'eau, de sels et de nutriments essentiels.

Les symptômes du choléra résultent donc de l'action de la toxine cholérique sur les cellules épithéliales de l'intestin, provoquant une diarrhée aqueuse, une déshydratation sévère et, dans les cas graves, un choc hypovolémique et la mort.

La prévention et le traitement du choléra impliquent souvent l'utilisation de vaccins et de fluides de réhydratation pour compenser les pertes de liquide. La recherche continue sur la toxine cholérique vise à mieux comprendre sa structure, son mécanisme d'action et à développer de nouvelles stratégies de prévention et de traitement.

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